天道降世，三期應運，各期所負使命，迴然不同。青陽期，道降君王，其使命一人正，萬人慶，有道明君，以德治世，統治天下為昇平盛世。紅陽期，道降師儒，其使命周遊列國，導君向道，百姓安享清樂。白陽期，道降庶民，大開普渡，而且獨特使命先得後修，在家修持，拯救十方眾生，離苦得樂，復興道德理念。達本還原，以期臻天下太平，世界大同的美景。所以一貫道的宗旨，也可以說是一貫道的使命，在於求於道，明於理，誠於中，形於外，進而傳播福音，喚醒迷津。

一貫道宗旨，一到六條中涵蓋個人行為的規範，孔子自己不編纂，而是祖述堯舜，憲章文武。根據堯舜禹湯文武，而堯舜禹湯是根據天。所以中國是一個崇拜天的民族，因此效天法地是幾千年留下來的格言。在我們立身修道有一個最高的榜樣，那就是天地，天地運行，日月來往，寒暑更遷為什麼這麼有規律？這就是「則」，我們敬天地，就是效法這個天地運行四時的則。人要發動四情，就是中庸那句話：「喜怒哀樂之未發，謂之中，發而中節，謂之和。」能和就能和天地相配，不能和就和天地相背。禮神明，是崇拜神明他們為人所敬仰的善德懿行，同時更重要的有一句俗諺說：「舉頭三尺有神明」敬神如神在，也就是要慎獨存誠。

百善孝為先，「孝」有先天和後天之孝，我們現在得人身，是因為與父母有一段緣，所以才成此人身。而父母在我們幼時用心地扶養教育，才有我們今天健康的身體，正當的思想，會選擇正確的道理，這都是父母的恩德所賜。所以我們對父母要盡孝。至於先天生我們的靈性的老，我們要如何盡孝呢？佛教中稱凡夫有分段生死。人生數十年時間，有生老病死，但這也是短短數十年而已。凡夫不知道除了人的身軀以外，還有永生不亡的慧命，孔子說：「朝聞道，夕死可矣。」孔子追求真理的態度，是如此認真，孔子追求的是永生不死的慧命。追求的是一份真性超凡、慧根的孝。所以我們求道、得道、認歸真，不只可以渡過去的父母，現在生養的親恩，還可以渡未來的父母恩。

其次講到尊師重道：師者，傳道授業解惑也。所謂「一日為師，終身為父。」尤其是為我們授記點玄的恩師，更要時時謹記「天恩師德」。至於守信義的　　重要性；子曰：「信近於義，言可復也。」人講話，非常有誠意，這個誠，就是紮根於義，則我們所說的話，能確實地去做，言能顧行，行能顧言。佛陀講經時，對眾多的人，或對一個人皆一樣，他的佛法是「不增不減」，對多人說法不增，對一人說法不減。這叫做信近於義，也就是發自於誠。我們要以誠來學道，但是誠太深奧，所以起步一定要從信開始。信是誠的起步，誠是信的終點。

人於知性見性後，便會覺知一個人不能只是單獨一個人，遺世而獨立，而必須是社會一份子，在社會中，有他應盡的責任，要與人和光同俗，圓融一切，謂之和鄉鄰。這是人的理中，應有的義，人與人的社會關係，謂之人倫。舊說：君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友，謂之五倫，這也是人倫。人在實際上，所處的倫，或所任的職，都應該合乎理，所以盡倫或盡職，都是盡性。

忠臣事君是盡他的倫，盡他的職；孝子事親，是盡他的倫。如事君而不能使其君盡君道，事親而不能得其親的歡心，忠臣、孝子所慮的是自己的倫或職有未盡，而不是其君、其父，對他或有不公。道德價值的實現正如「蘭生幽谷，無人自芳。」是率性之為道，也是敦品、涵養自己的德性。

在中國固有文化中，「矩」是一個很重要的法寶，就是叫人守禮，由人守禮，而產生人道，天道弟子蒙明師指玄貫中後，知其所止。「止」是什麼，止是指止於至善，知其所止是受明師一指點，點的這個地方是你至善之處，知止而後有定，定而後能靜，能安、能慮、能得。能夠定靜安慮，改惡向善，洗心滌慮，是你行其所止，借假修真的一個效果。到最後能得心安理得，也就是孔子所自述的「七十而從心所欲，不踰矩。」一動一靜，一念一行完全不離規矩，完全合乎德，這叫達本還原。一貫道的終極理想境界，是天下太平。天道應運的時代使命，並非局限於一時一世的普傳，一萬一人的普渡，而是普傳於萬八年載，普渡於十方眾生。等彌勒出世，天下臻太平，世界達大同。

「大道費而隱，放之則彌六合，縮之退藏於密。」縮時心法密付自性自渡，獨善其身，放則普照宇宙，挽渡眾生，兼善天下。一貫道具備隱之心法銜接，費之繼往開來的神聖使命。是以一貫弟子責任重大，使命神聖，務必挽化眾生，喚醒迷津。調和各宗教，秉一為宗。指引超生了死之道，使普天之下，道芒萬丈，達到萬眾大同的收圓蓮邦。